Una carrera con futuro y perfil propio
Fuente: InfoVet Nº68

Los animales de laboratorio utilizados como reactivos biológicos en investigaciones científicas requieren de ciertas características para obtener resultados confiables. La carrera de Técnicos para Bioterio, que se dicta en Veterinaria desde la década pasada, apunta a formar profesionales capacitados para desempeñarse en el área, tanto en el sector público como privado.

En el año 1988, el Consejo Superior de la Universidad de Buenos Aires crea, por Resolución 2426/88, la carrera de Técnicos para Bioterio para ser dictada en conjunto por las Facultades de Farmacia y Bioquímica y de Ciencias Veterinarias, a partir de 1989. Esta fue una idea original de la Doctora Berta Kaplún, quien contó para su instrumentación con la colaboración de los Doctores Otmaro Roses y Belisario Fernández de la Facultad de Farmacia y Bioquímica y de los Médicos Veterinarios Reynaldo Grimoldi y Federico Gullace de la Facultad de Ciencias Veterinarias.
Esta carrera es única en su tipo en Latinoamérica; consta de 14 materias distribuidas en 5 semestres y tiene como objetivo la formación de Técnicos Universitarios en la Ciencia de Animales de Laboratorio. En su capacitación se contempla no sólo el aspecto puramente bioterista sino también la formación científica necesaria para que los egresados sean apoyo fundamental e idóneo del investigador biológico.

Funcionamiento
La carrera utiliza la estructura preexistente en las cátedras de ambas facultades, adaptadas para responder a los contenidos de las asignaturas de la carrera. Las materias más específicas, las “Técnicas de Bioterio” l a V, tienen docentes especialmente designados y se dictan en la Facultad de Ciencias Veterinarias, desarrollándose los Trabajos Prácticos en el Bioterio Central transformado desde el año 2000 en Bioterio Escuela. En él todas las tareas relacionadas con la cría y mantenimiento de pequeños roedores de laboratorio son desarrolladas por equipos integrados por alumnos de los distintos semestres, con la guía permanente de los docentes que, gracias a una muy buena relación docente/alumno, mantienen un proceso de enseñanza/aprendizaje y evaluación continuo.
El equipo docente, técnico y administrativo ha logrado compatibilizar la docencia —como hecho prioritario— con la producción animal, de forma tal que del trabajo intensivo con los alumnos deriva la producción de animales de cuya venta se obtienen una parte importante de los recursos necesarios para el funcionamiento del Bioterio y de la enseñanza, manteniéndose un alto grado de calidad genética y sanitaria controlada anualmente por auditorías externas.
En épocas de vacaciones de verano e invierno se implementa un sistema de asistencia voluntaria de alumnos que, de esta manera, colaboran con el personal estable en el mantenimiento del bioterio.
La enseñanza de las materias “Técnicas de Bioterio” se desarrolla en los primeros cuatro semestres con pequeños roedores (ratas y ratones), dictándose en el quinto y último cursos sobre otras especies (conejos, perros, primates, peces, etc.) y procedimientos experimentales básicos. Para terminar los estudios se requiere la preparación de una monografía sobre un tema específico relacionado con alguna de las áreas de la currícula.

Principios y perspectivas
Una de las premisas de la carrera es trabajar sobre el sentido de responsabilidad y solidaridad de los estudiantes, siempre sobre la base de los principios éticos rectores de la investigación con seres vivos.
El egresado está especialmente capacitado para trabajar en bioterios de producción, experimentación y ensayos biológicos, con amplios conocimientos y práctica de maniobras experimentales generales (administración y extracción de fluidos, cirugía experimental, etc.) y una formación de base que le permite incorporar rápidamente nuevas técnicas para adaptarse a las necesidades del ámbito laboral.
Las perspectivas son auspiciosas. Los continuos avances en la ciencia de los animales de laboratorio y las mayores exigencias regulatorias nacionales e internacionales hacen casi indispensable la inclusión de los Técnicos para Bioterio en los equipos interdisciplinarios.
La carrera tiene aceptación entre los estudiantes, quienes ven una posibilidad laboral concreta. Los egresados han logrado en su mayoría inserción laboral en instituciones oficiales y privadas de primera línea, entre los que destacamos laboratorios de la industria farmacéutica y de análisis para terceros, grupos de investigación de la Universidad, del CONICET y privados, zoológicos oficiales y privados, entre otros.